读者王先生来信问题：

　　“什么是保证金，现在期货保证金收多少，保证金高或低有什么影响？”

　　答：所谓保证金，通俗地讲就是定金。比如买房子时，买主需要提前给付定金，正式成交后才付全部款项。买期货合约，也需要交定金，不过此时便化名为“保证金”，作为履行期货合约的保证。

　　1865年，芝加哥期货交易所推出了标准化合约，同时实行保证金制度，向签约双方收取不超过合约价值10%的保证金，标志着真正意义上的期货交易开始诞生。

　　更广义的保证金则包括结算保证金和交易保证金。结算保证金一般由会员单位按固定标准向交易所缴纳，为交易结算预先准备的资金。交易保证金是会员单位或客户在期货交易中因持有期货合约而实际支付的保证金。

　　品种有别，保证金收取比例也各不相同。目前，国内期货市场各期货品种保证金收取比例一般为合约价值的5%~10%。保证金收取比例并非一成不变，期货合约上市运行的不同阶段、合约持仓大小、合约价格走势等都会对保证金比例产生影响。此外，投资者所开户的期货公司也会在交易所保证金基础上，适当调高一定比例，以控制风险。

　　投资者在持仓过程中，会因市场行情的不断变化而产生浮动盈亏(结算价与成交价之差)，因而保证金账户中实际可用来弥补亏损和提供担保的资金就随时发生增减。浮动盈利将增加保证金账户余额，浮动亏损将减少保证金账户余额。

　　保证金账户中，必须维持的最低余额叫维持保证金。当保证金账面余额低于维持保证金时，交易者必须在规定时间内补充保证金，否则在下一交易日，交易所或代理机构有权实施强行平仓。这部分需要新补充的保证金就称追加保证金。

　　保证金交易的好处是，杠杆交易成本减少了，赢利放大了。不过，收益总是和风险对等的。投资者切记控制好仓位，否则就会面临追加保证金的风险，甚至爆仓的风险。

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　　目前国内三大期货交易所期货品种的最低保证金收取比例：

　　上海期货交易所品种：铜，5%；铝，5%；锌，5%；黄金，7%；燃料油，8%；橡胶，5%。

　　大连商品交易所品种：大豆，5%；豆粕，5%； 豆油，5%；玉米，5%，棕榈油，5%；聚乙烯，5%。

　　郑州商品交易所：菜籽油，5%；PTA，6%；棉花，7%；白糖，6%；小麦，5%。